文/格子说历史
说到大名鼎鼎的李闯王，熟悉历史的人都会想到那个攻进北京城，逼得明朝最后一个皇帝崇祯在煤山自缢的李自成。但在李自成灭明朝时，有一个人曾经让他感到非常害怕，险些让李自成打退堂鼓，这个人是谁呢？
公元年，走投无路的李自成投奔闯王高迎祥，走上了起义的道路，并且表现出了他有勇有谋的一面，在高迎祥死后，李自成继称闯王。
李自成称王后，为了快速拉拢人心、壮大队伍，他提出了“均田免赋”的口号，很快他就有了与明朝分庭抗礼的实力。
公元年，在李自成进军中原、攻克洛阳之后，杀了万历皇帝的儿子福王，没收了福王府中的财宝、粮食等，并发布告示赈灾，之后，在一年半之内，三围省城开封未果，最后一次崇祯十五年（年）黄河决堤冲毁开封，先后杀死陕西总督傅宗龙、汪乔年。
正当李自成鏖战中原的时候，他遇到了令他一生难忘而又害怕的对手，他就是明朝将领周遇吉。
周遇吉开始的时候只是一个不起眼的小卒，但由于骁勇善战，在抵御后金入侵的战役中屡立战功而连进二秩，被封为前锋营副将，后又因数次讨贼中取得胜利而被加封为太子少保、左都督。
在年周遇吉与七万余众的清兵相遇，与清军曾经大战三天三夜，利用地形痛击清军，使清军伤亡惨重，这场战役成为明清交战史上罕见的明军以少胜多的战例。
清军以铁骑著称，走到哪里都是以摧枯拉朽之势入侵，很多地区的明军听到清军来了，都会撤兵让路，甚至是望风而逃，而周遇吉则凭借自己的勇猛与谋略取得了辉煌的战绩，可想而知周遇吉是明朝难得的一员猛将。
年周遇吉接任山西总兵官，第二年攻占陕西后的李自成准备取道山西攻占北京，但遇到了周遇吉的顽强抵抗。当周遇吉向崇祯皇帝求援时，崇祯只是象征性地派出了二千士兵。看到敌众我寡的情况下，周遇吉留下副将熊通防守，自己则赶赴代州为北京建立阻击防线。
久攻不下的李自成见硬得不行，就来软的，他让明朝的降将劝降了熊通，并让他游说周遇吉归降，周遇吉见到熊通后，怒斥道：“我受国家的厚恩，怎么可能跟着你叛逆？!你统兵两千，不宁武关城楼去杀贼，为什么反而要做说客？”于是直接杀了熊通。
李自成见劝降不成，只能继续攻打，不久山西太原被攻陷，进而急攻代州，周遇吉顽强抵抗了数天后，在要粮没粮、要兵没兵的情况下，最后退守在宁武关。
李自成对宁武关志在必得，但遇到了周遇吉的誓死抵抗，在双方数次交火中造成了大量的兵马死亡，恼羞成怒的李自成以“五日不降者屠其城”为要挟，想逼迫周遇吉投降，但周遇吉根本不把李自成的话放在眼里，在城内设伏又斩杀了李自成数千的人马。
面对如此顽强的抵抗，又看到兵马损失惨重，让李自成产生了打退堂鼓的念头，只是手下将领们不甘心，便使用人海战术，靠士兵的尸体终于攻打下了宁武关。
破城后李自成“遂屠宁武，婴幼不遗”，而周遇吉继续指挥巷战，但终究寡不敌众被乱箭射死，心有余悸的李自成仍不善罢甘休，又将周遇吉的尸体肢解才觉得安心，一代名将就此陨落。
周遇吉死后被追谥为太保，谥号忠武，而李自成虽然后来灭了明朝，但自己却被百姓砍死，与他攻陷宁武关后屠城不无关系。历史的车轮滚滚向前，孰是孰非只有后世之人来定论了。
参考资料：《明季北略》
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